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在國際行義會（簡稱「行義會」）的我們相信，即使在最黑暗的地方仍存在着盼望，並且透過平凡人勇氣可嘉的步伐，凝聚出動能，邁進自由。
一名村民敞開了她的家門。
一名政府官員知道該怎麼行動。
一位母親跋涉四百公里，誓要將她的女兒帶回家
每一步都生死攸關。有時候，這一切的起點始於一個孩子默默無聲的勇氣。
第一步：微聲細語 — 毅然逃跑的決定
九歲的維賈亞拉克希米（Vijayalakshmi，以下簡稱「希米」）和她七歲大的妹妹南迪尼（Nandini），與父母在印度的特倫甘納邦（Telangana）一個偏遠的養鴨場居住。由於鄰近的安得拉邦（Andhra Pradesh）傾盆大雨，導致他們的家園盡毀，這家人唯有接受一份在農場的工作，一次過領取2000盧比（約等於港幣184元）的報酬，並且換取食物供應和簡陋的容身之所。
他們在農場工作了幾個月。然後，當她們的父母要求要回家領取福利救濟金時，農場主表示同意，但有一個條件：他們的女兒必須留下來履行他們一家與他簽訂的合約。 由於農場主一直對他們一家都相當不錯，她們的父母便接納了他的要求， 從沒想過兩名女兒會在他們離開後遭受到如此巨大的苦難。
這兩名女孩在面對暴力的威嚇之下，被迫長時間照顧鴨子，並要在鴨子旁邊的土地上睡覺，只有一條單薄的圍巾（dupatta）保暖。當她們犯錯時會遭到毆打，農場主還會故意將她兩人分離。 她們渴望得到自由。
有一天，農場主外出時，希米低聲說：「來，我們逃走吧！」南迪尼有點猶疑。但最終她們還是心跳加速地拚命狂奔，直到她們抵達車路旁。
第二步：繼續前進的勇氣
兩姐妹繼續奔跑，尋求他人幫助。
有一個人把車停下來，詢問她們發生了甚麼事，然後就開車走了。另有一人則把她們拒之門外。 但希米和南迪尼堅持不放棄。
最終，有一位女士看見她們身上的傷痕，聆聽她們的說話，並且收留了她們。
隨後，當農場主人的妻子趕到，試圖聲稱這兩名女孩是自己的女兒時，她們堅定不肯就範。
為了保護這兩個女孩子，這位女士將她們轉移到一所獨立的房間，並且報警求助。
第三步：專業的應對措施
當警察和專責兒童福利的官員趕到現場，他們隨即察覺到事情具有抵債奴役的特徵（幸虧他們在幾個月前曾參加過由行義會舉辦的工作坊，因此對這方面有所認識）。 他們迅速採取行動，致電行義會要求協助。最終，他們一起將這兩姊妹帶到了安全的地方。
女孩的父母收到了通知，他們隨即毫不遲疑地穿越整個特倫甘納邦，為的是將兩姊妹帶回家。當兩夫婦看見女兒們因為受到虐待而遍體鱗傷時，他們的心粉碎了！「南迪尼身上佈滿累累的傷痕。」她們的媽媽這樣說：「當我做飯給她們吃，看見她們狼吞虎嚥的模樣，彷彿總是吃不飽時，我感到心如刀割！」
今天，兩姊妹已經安全回家，並且開始痊癒。行義會與當地的合作夥伴正為她們提供續顧服務、教育和長期的康復支援。當南迪尼被問到現在有何感受時，她簡單回答道：「我的內心很平靜。」
第四步：讓自由邁進的行動
目前，我們面對龐大的挑戰：
–據估計，全球約有 五千萬人 身陷奴役的困境之中。
–被奴役的人當中， 每四人就有一名是兒童 。
–單單在印度，就約有 1,100萬人 仍被困於抵債勞動。
然而，盼望尚存。這次成功的救援案例並非單一事件，而是一場日益壯大的運動中的一小部分。
行義會獨特的處事方針專注於強化司法系統，好叫暴力在萌芽之前已被制止。
而且，這種方法的確奏效。
國際行義會於印度工作二十多年以來：
幫助了超過422,500人重獲自由*
從2014年至今，透過續顧服務為超過5,300名倖存者提供支援
為超過177,000名司法官員及社區領袖提供培訓
國際行義會為了幫助整個印度以至全球人民體驗到免於奴役的自由，我們一直致力於：
– 營救遭到奴役的受害者，為他們提供續顧服務，包括了長期的康復計劃，並且培育他們具備自力更生的才能。
– 在全國各地開辦培訓班，幫助倖存者及他們的家人了解自身的權益，並且能夠識別到抵債勞動的特徵。
– 為倖存者提供法律支援，讓施暴者受到公正的制裁，防止他們和其他人重蹈覆轍。
本文章中使用的相片，均為維賈亞拉克希米與南迪尼兩姐妹的真實照片。現在，她們可以像其他小孩子一樣自由地跳舞、玩耍，並且憧憬自己的未來。
世上還有數百萬像她們一樣的小孩子，仍在等待得享自由的一天。
我們攜手並肩，才能走得更快、更遠，並帶來持久的改變。
感激你與我們同行！今天，你是否願意踏出下一步，捐款支助國際行義會的工作？
*在印度，我們的救援行動已經釋放了42,500人。從2014至2021年，行義會的計畫幫助了泰米爾納德邦（Tamil Nadu）政府使抵債勞動的普遍程度大幅下降了81.9%，這即意味着約有38萬名曾被困於抵債勞動的人重獲自由。
