對於世界各地無數的孩童而言,教育實在是遙不可及。根據聯合國教科文組織的統計,截至2024年,全球約有2.51億名兒童及青少年失學。這些孩子有不少居住在距離學校甚遠的社區,或是因貧困和治安的因素而無法獲得基礎教育的機會。結果,他們陷入了難以擺脫的貧困循環,使他們極容易成為販運和剝削的受害者。
2025年1月22日,印度 —倖存者領袖克姆拉吉(Khemraj)在2016年從一間磚窯廠獲救之後,意識到他的村莊 — 位於印度拉賈斯坦邦(Rajasthan)中的帕赫瑪塔村(Pachhmata)— 迫切需要讓孩子有機會接受教育。可是,他的村莊在教育這方面卻面對着一個巨大的障礙:最接近的學校在約兩英里之外的鄰村,而且路途充滿險阻:路徑偏僻,又有流沙,主要的通道容易發生意外,令到孩子們自行上學既困難也不安全。所以,許多孩子因此輟學,教育備受忽視。

2023年9月,克姆拉吉倡議在帕赫瑪塔村興建一所學校,為兒童提供基礎教育和營養供應。當他們等待政府在該村成立一間正規學校期間,克姆拉吉希望先開辦一間過渡學校,讓孩子們準備好接受正規教育。國際行義會(簡稱「行義會」)幫助克姆拉吉與當地的非政府組織Gayatri Seva Sansthan(簡稱GSS)接洽。這個組織原本計劃創辦一間女校而已,但應克姆拉吉的請求,GSS擴展了這項教育計劃,將村中所有的兒童都包括在內。
2023年12月,克姆拉吉與GSS的一名社工進行了一項評估,想了解孩子們不上學的原因。他們發現,村裏約有25到30名兒童沒有上學,原因是學校的距離太遠,家長們(其中大多數是日薪工人)很難按照學校的時間表接送孩子。此外,有些家長和孩子對教育缺乏興趣,沒有將教育視作優先事項。為了應對這些挑戰,克姆拉吉與村裏的家庭會面,給予他們鼓勵,並促進社群認識教育的重要性。雖然許多家庭最初因經濟壓力而無動於衷,但克姆拉吉仍孜孜不倦地勸導他們。他曾被困於抵債勞動的經驗驅使他堅信,教育對於消滅貧窮和防止剝削實在是不可或缺。
2024年5月1日,GSS開辦的學校正式啟用,並委任了一位來自鄰近村莊的老師來指導這個社區中8至16歲的兒童,學習的內容包括基礎英語、數學、印度詩集和故事。班中最年長的學生興奮地說:「我學會了寫自己的名字了!」


儘管工作繁忙,克姆拉吉仍盡可能與老師保持聯繫,了解學校的近況。他分享說:「看見孩子們在讀書,我感到很高興。我有時會去拜訪校舍,查看有多少孩子在上課。我希望所有孩子都能進入(正規)學校讀書。」克姆拉吉也經常跟GSS聯絡,支援他們的社區活動,並鼓勵孩子們恆常上學。
今天,帕赫瑪塔村的孩子可以在自己的村莊裏接受教育。全賴克姆拉吉和GSS的努力,約有20名來自該村的兒童,可以在就近家門的安全環境中學習。透過接受教育,這些孩子現在享有更光明的未來。上課不僅能幫助他們在學業上進步,又能讓他們具備進入正規學校的條件,並且還可以使他們有能力打破遭受販運的惡性循環,為將來的世代建設一個更加安全、更繁榮的社會。