選擇或輸入捐款金額 (港幣HK$)
2024年9月18日，印度 — 特倫甘納邦（Telangana）警方的反人口販運小組（Anti Human Trafficking Unit）進行了一次突擊搜查，結果從一間磚窯廠救出了20名兒童。這宗案件從救援行動到法庭宣判，僅花了十個月時間，說明了當中涉及的虐待行為的嚴重性，以及展現出當地政府保護弱勢群體的決心。
警方發現，這些12至17歲的兒童連同他們的父母，與其餘約80人，全部從鄰近的奧里薩邦（Odisha）販運過來，並於過去八個月被迫在磚窯廠從事受剝削的工作。這些家庭受到45,000盧比（折約港幣4,212元）預支薪金的誘惑，但每週卻只能賺取到400盧比（折約港幣38元）。他們的收入低於邦政府規定的最低工資水平，而所有工人每天的工時都超過15小時。磚窯主禁止工人到別處工作，以償還他聲稱他們所欠的債務，使這些工人被無理地囚禁在廠中。
2023年5月26日，國際行義會（簡稱「行義會」）與合作夥伴可持續發展基金會（Foundation for Sustainable Development）支持當局進行突擊搜查，以營救這些受害者。行動的時機經精心策劃，令罪犯措手不及。在過去幾年間，該邦在1月及6月成功推行名為 「微笑行動」 的反童工運動。然而，有些罪犯意識到當局正推行這些運動，故此一直在逃避警方的偵查。透過執行是次的突擊搜查，讓反人口販運小組可以在犯人逃遁之前，將剝削窮人的罪行揭露出來。
當警方抵達現場將受害者安全地救了出來，並記錄他們的資料時，警察還當場逮捕了兩名疑犯：磚窯的老闆和一名招聘人員，就是他們設計陷害這些被騙的家庭。
儘管此個案中有種種構成抵債勞動（bonded labor）的因素存在，但是當警方到達現場幫助這班工人的那天，他們還是害怕得不敢透露在磚窯中工作的可怕實況。官員們特別關注那20名被困在危險的工作環境中的兒童，迅速將他們安全地帶到政府辦公室去接受保護。
兒童福利委員會（Child Welfare Committee）對案情進行評估之後，容許孩子們回家與父母團聚。自此，該案件在當地法院以相對快的進度審理，直至2024年3月16日宣判。 根據印度的《刑法》，兩名被告被判干犯了「非法強迫勞動」罪，並需繳付小額罰款，否則將面臨一個月的監禁。在過去，類似的案件需時三、四年，甚至是更長的時間才能得到法庭的判決。
「這是我們見過最快獲判處罪成的案件之一。」國際行義會邦項目總監亞比碩．約瑟（Abishek Joseph）這樣說：「整個訴訟程序以至宣判罪成，只花了少於十個月時間。雖然判處的刑罰較輕，我們仍然很高興看見司法系統在特倫甘納邦有效地運作。」
他又補充說：「我們將會繼續與司法部門一起倡議，加重對其他正在審理的案件的懲罰。」
行義會另一位職員認為這次判決只是一個開始：「今次的事件為抵債勞動的問題提供了更廣闊的視野。毫無疑問，（官員）處理案件的能力在未來的日子將會繼續增強。」
###
在特倫甘納邦，行義會與當地夥伴聯手打擊抵債勞動的問題已接近十年，但直到最近才展開了一項覆蓋全邦的計劃，幫助有關當局加強應對這類罪案的措施。像本案的一眾案例，有助於揭露執法程序中的種種挑戰，好叫我們能夠與當局合作，為受害者提供更佳的保障，並更有效地向罪犯追究責任。
