
2025年4月15日,印度 – 泰米爾納德邦(Tamil Nadu)的官員,在2025年3月25日及29日接連的行動中,從兩所涉及奴役的磚窯中救出了99名人口販運的受害者。這批倖存者包括了31名兒童,當中年紀最小的僅六歲,他們與成年人一起被強迫勞動 — 但今天他們全都已安全返抵家鄉。
這次的營救行動由訓練有素的官員所領導,他們來自地區法律服務署(District Legal Services Authority)、相關的政府機構及警察局。靠着當地線報的指引,他們接觸到許多遭到販運的家庭,他們都是在今年一月從奧里薩邦(Odisha)被誘騙過來的。其中一所磚窯的工人被迫每天模造數千塊沉重的黏土磚,而另一所磚窯的工人則需拖運並堆起這些磚塊以便燒製。這些家庭都缺乏充足的食水供應及衛生設施,而且經常遭到磚窯主的毒打。人口販子曾承諾給每戶家庭十萬盧比(折合約港幣9,360元)作為預支的薪金,但結果磚窯主只支付了3.5萬盧比(即約港幣3,182元),而且人口販子還從中奪取了1.5萬盧比的佣金(相當於港幣1,365元)。然後,這些預支的款項便變成為債務,令這些家庭被關押在磚窯之中。
在細心地確認了他們因遭到虐待而提出的控訴之後,當局將這些受害者轉移到安全的地方,並向他們發出了釋放證明書(Release Certificates),正式標誌着他們重獲自由,並且有權得到三萬盧比(折合約港幣2,730元)的賠償,還加上其他政府提供的保障措施。隨後官員們為倖存者安排了火車接送他們回家,並且與泰米爾納德邦和奧里薩邦的兒童福利委員會(Child Welfare Committees)協調,為他們提供短期的康復治療。
當地有幾家非牟利組織協助處理這些案件,其中國際行義會(簡稱「行義會」)擔任專家顧問的角色,輔助當局執行適當的法律程序及了解當地有關的法規。目前,警方仍需完成對本案的調查,並要向涉案的販運者和磚窯主提出起訴。
行義會在該邦辦事處的負責人表示:「這兩次的營救行動證明了,泰米爾納德邦政府對於實現在2030年前根治抵債勞工的問題這一個願景,正朝着正確的方向前進 … 另外,這些行動亦向違法者發出了強烈的信息,指出抵債勞工的暴行絕對不可容忍,不管受害者是來自泰米爾納德邦或是其他地區亦然。」